La pasta al forno con besciamella e ragù rappresenta uno dei piatti più iconici della tradizione culinaria italiana, capace di conquistare grandi e piccini con la sua combinazione perfetta di sapori avvolgenti. Questa versione è stata pensata appositamente per i bambini, con un equilibrio studiato tra la dolcezza della besciamella e la ricchezza del ragù, senza rinunciare all’autenticità del piatto. Il segreto del successo risiede nella stratificazione armoniosa degli ingredienti e nella cottura al forno che crea quella crosticina dorata irresistibile. Un piatto unico che trasforma il pranzo domenicale in un momento di festa e che si presta perfettamente anche per essere preparato in anticipo.
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Ingredienti
Utensili
Preparazione
1. Preparazione del soffritto
Iniziate preparando il soffritto (base aromatica di verdure tritate finemente) per il ragù. Tritate finemente la cipolla, la carota e il sedano fino ad ottenere pezzi molto piccoli. In una casseruola capiente, versate l’olio extravergine di oliva e fate scaldare a fuoco medio. Aggiungete le verdure tritate e fate rosolare dolcemente per circa 5 minuti, mescolando di tanto in tanto, finché la cipolla diventa trasparente e morbida. Questo passaggio è fondamentale per creare la base di sapore del vostro ragù.
2. Cottura del ragù
Quando il soffritto è pronto, alzate leggermente il fuoco e aggiungete la carne macinata. Mescolate energicamente con un cucchiaio di legno per rompere i grumi e fate rosolare la carne finché non perde il colore rosato, circa 5-7 minuti. Aggiustate di sale e pepe. Versate la passata di pomodoro, mescolate bene e abbassate il fuoco al minimo. Lasciate cuocere il ragù per almeno 30 minuti, mescolando occasionalmente. Se il sugo si asciuga troppo, aggiungete un po’ d’acqua calda. Il ragù deve risultare denso e saporito.
3. Preparazione della besciamella
Mentre il ragù cuoce, preparate la besciamella (salsa bianca a base di burro, farina e latte). In una casseruola, fate sciogliere il burro a fuoco dolce senza farlo colorire. Quando è completamente sciolto, aggiungete tutta la farina in una volta e mescolate rapidamente con una frusta per formare un composto omogeneo chiamato roux. Cuocete questo composto per 2 minuti, mescolando continuamente per eliminare il sapore di farina cruda. Iniziate ad aggiungere il latte poco alla volta, sempre mescolando con la frusta per evitare la formazione di grumi. Continuate ad aggiungere il latte gradualmente fino ad utilizzarlo tutto. Proseguite la cottura a fuoco dolce per circa 10 minuti, mescolando costantemente, finché la besciamella si addensa e raggiunge la consistenza di una crema vellutata. Aggiungete un pizzico di noce moscata, sale e mescolate. La besciamella deve essere liscia e cremosa.
4. Cottura della pasta
Portate a ebollizione una pentola capiente con abbondante acqua salata. Quando l’acqua bolle vigorosamente, tuffate i rigatoni e cuoceteli per circa 2-3 minuti in meno rispetto al tempo indicato sulla confezione. La pasta deve risultare molto al dente (leggermente dura al morso) perché completerà la cottura in forno. Scolate la pasta conservando un mestolo di acqua di cottura che potrete utilizzare per allungare eventualmente il ragù se troppo denso.
5. Assemblaggio del piatto
Prendete una pirofila da forno capiente e ungetela leggermente con un filo d’olio o burro. Versate i rigatoni scolati in una ciotola grande e conditeli con metà del ragù e metà della besciamella, mescolando delicatamente per distribuire uniformemente i condimenti. Versate metà della pasta condita nella pirofila e livellatela. Distribuite sopra qualche cucchiaio di besciamella e di ragù rimasti, quindi cospargete con metà del parmigiano grattugiato e metà della mozzarella tagliata a cubetti. Aggiungete il resto della pasta condita, livellate nuovamente e completate con la besciamella e il ragù rimasti. Terminate con una generosa spolverata di parmigiano e i cubetti di mozzarella rimanenti, distribuendoli uniformemente su tutta la superficie.
6. Cottura al forno
Preriscaldate il forno a 180°C modalità statica. Quando il forno ha raggiunto la temperatura, infornate la pirofila sul ripiano centrale e cuocete per circa 30-35 minuti. Negli ultimi 5-10 minuti, se il vostro forno lo permette, attivate il grill per ottenere una superficie dorata e croccante. La pasta al forno è pronta quando la superficie presenta una bella gratinatura dorata e ai bordi si forma una crosticina leggermente croccante. Sfornate e lasciate riposare per 5 minuti prima di servire, questo permetterà alla pasta di assestarsi e sarà più facile da porzionare.
Il trucco dello chef
Per una versione ancora più apprezzata dai bambini, potete ridurre leggermente la quantità di verdure nel soffritto oppure frullarle completamente nel ragù una volta cotte, così saranno invisibili ma manterranno tutto il loro apporto nutritivo. Se preparate la pasta al forno in anticipo, potete assemblarla completamente e conservarla in frigorifero coperta con pellicola per un massimo di 24 ore prima della cottura. In questo caso, aggiungete 10 minuti al tempo di cottura in forno partendo da freddo. Per evitare che la besciamella faccia grumi, assicuratevi che il latte sia a temperatura ambiente e aggiungetelo sempre gradualmente mescolando energicamente. Un trucco per rendere la superficie ancora più croccante consiste nell’aggiungere una manciata di pangrattato mescolato al parmigiano negli ultimi minuti di cottura.
Abbinamento perfetto per tutta la famiglia
Per accompagnare questa pasta al forno, la scelta ideale per i bambini è un bicchiere di acqua naturale o leggermente frizzante. Per gli adulti, un vino rosso leggero e fruttato come un Sangiovese giovane o un Barbera d’Asti si abbina perfettamente alla ricchezza del ragù e alla cremosità della besciamella. La temperatura di servizio ideale per il vino è di 16-18°C. In alternativa, un vino rosato fresco può rappresentare un’ottima scelta per chi preferisce qualcosa di più delicato che non copra i sapori del piatto.
Informazione in più
La pasta al forno è un pilastro della cucina domenicale italiana, con origini che affondano nella tradizione culinaria del Sud Italia, in particolare in Campania e Sicilia. Ogni famiglia italiana custodisce gelosamente la propria ricetta, tramandata di generazione in generazione con piccole variazioni che la rendono unica. La versione con besciamella e ragù rappresenta un’evoluzione del piatto tradizionale, che unisce la scuola napoletana del ragù alla delicatezza della besciamella di origine francese, perfettamente integrata nella cucina italiana. Questo piatto ha il grande vantaggio di poter essere preparato in anticipo, rendendolo perfetto per le occasioni speciali o quando si hanno ospiti. La pasta al forno è anche conosciuta come pasticcio in alcune regioni italiane, termine che sottolinea la complessità e la ricchezza di questo piatto unico. Tradizionalmente servita la domenica o durante le festività, rappresenta un momento di convivialità e condivisione familiare. La versione pensata per i bambini mantiene tutti i sapori autentici ma con un equilibrio più delicato, evitando eccessi di spezie o sapori troppo intensi che potrebbero non essere graditi ai palati più giovani.